Étanchéité des montres : le guide complet WR

Chez Joyería Sendra, nous voulons vous aider à connaître et à comprendre les montres de la manière la plus professionnelle qui soit, tout en restant proches de vous. C'est pourquoi nous vous proposons une série d'articles sur notre blog pour répondre à vos questions ou vous permettre d'en apprendre un peu plus sur ces magnifiques instruments de précision que sont les montres.

Cette fois, nous abordons un sujet parfois un peu controversé pour ceux qui débutent dans cet univers : l'étanchéité de la montre.

Commençons d'abord par la terminologie.

L'indication de résistance à l'eau peut varier selon les marques. Le plus courant et le plus admis est que cette indication soit exprimée en mètres (m), en pieds (ft = feet), en atmosphères (atm) ou en bars (bar). La pression exercée par une colonne d'eau de 10 m équivaut (approximativement) à 33 ft, 1 atm ou 1 bar.

Il existe deux grandes catégories de résistance à l'eau :

1. Classification de résistance à l'eau « Water Resistant » (ou résistant à l'eau) : c'est une appellation pour les montres conformes à la norme ISO 2281 de résistance à l'eau. Elle repose sur des tests synthétiques ou de pression artificielle en chambre hyperbare (généralement il s'agit plutôt de chambres à vide, mais gardez à l'esprit que cette pression sert uniquement à les tester. Ne croyez surtout pas que votre montre est « mise sous pression », ce serait catastrophique)
2. Classification de résistance à l'eau « Diver's » (ou montre de plongée) : c'est une appellation pour les montres conformes à la norme ISO 6425 de résistance à l'eau pour instruments de plongée. Elle repose sur des tests synthétiques ou de pression artificielle en chambre hyperbare, ainsi que sur des essais réels à une profondeur supérieure de 25 % à celle indiquée.

La différence est évidente. Si une montre WR à partir de 50 m est garantie pour un usage avec l'eau (30 m s'il s'agit d'une montre swiss made ou d'une marque sérieuse, comme toutes celles proposées sur ce site), une montre de plongée doit nécessairement être une montre DIVER's. Vendre une WR 100 m comme montre de plongée, alors qu'il s'agit là d'une activité où l'on met sa vie en jeu, est une erreur très grave. Autre chose est le résultat de certaines marques en particulier, comme les Casio G-SHOCK qui, avec leurs 200 m d'étanchéité, sont couramment utilisées lors de plongées par des dizaines de milliers de plongeurs « occasionnels » en raison de leur solide réputation.

Passons aux données concrètes :

NON GARANTIES POUR UN USAGE AQUATIQUE :

• WR 1m (1atm ou 1bar) : Bien que, comme expliqué plus haut, 10 m correspondent à 1 atm, ici nous avons 1 m = 1 atm = 1 bar. Ce type de montres N'EST PAS ÉTANCHE. On nous indique simplement qu'elles supportent la pression atmosphérique, c'est-à-dire que même l'humidité de l'air peut s'y infiltrer. C'est l'étanchéité typique des montres « asiatiques » que l'on trouve dans les kiosques à journaux et les bazars.
• WR (ISO 2281) : Cette étanchéité est similaire à la précédente, mais proposée par une entreprise plus sérieuse qui ne cherche pas à tromper (bien que la terminologie, pour des raisons techniques, puisse prêter à confusion). Les montres portant cette mention NE SONT PAS RÉSISTANTES À L'EAU, mais offrent une certaine protection pour un usage normal, comme se laver les mains avec précaution. Elles ne doivent pas recevoir de jet d'eau direct, mais devraient supporter un usage indirect. Il faut garder à l'esprit que ce n'est pas la même chose qu'une CASIO RETRO vous indique WR ou qu'une marque commerciale, comme MAREA par exemple, en fasse de même. Les CASIO sont très portées au quotidien et il est rare qu'un client fasse jouer une garantie à ce sujet. Quoi qu'il en soit, comprenez que rien n'est garanti : nous parlons ici de résultats constatés, pour que vous compreniez la différence entre un bon fabricant et une simple « marque mode ».
• WR 30m (3atm, 3bar) (ISO 2281) : Ce degré d'étanchéité nous protège pour un usage quotidien. Il est vrai que nous prenons une douche chaque jour, mais par « usage quotidien » on entend un usage normal avec contact accidentel avec l'eau, comme se laver les mains, et non un usage continu et « prémédité » comme une douche ou un bain. Ces montres ne sont généralement pas couvertes par la garantie du fabricant pour ce type d'usage.

GARANTIES POUR UN USAGE AQUATIQUE :

Rappelons que si la montre est garantie pour un usage aquatique, à moins que l'on constate un défaut important, une manipulation inadéquate par un service technique étranger à la marque ou une « inondation totale » de la montre, le fabricant n'a aucun moyen de savoir si nous avons fait un usage inapproprié de la montre (dépassant les recommandations d'usage), et la garantie devrait donc couvrir ces problèmes. Mais dans tous les cas, chez Joyería Sendra, nous nous efforçons de vous donner la meilleure information pour l'entretien de votre montre, afin qu'elle dure de très nombreuses années en parfait état. Essayez d'en faire bon usage et de lui offrir l'entretien qu'elle mérite, et vous serez comblé par ce fidèle compagnon.

• WR 50m (5atm, 5bar) (ISO 2281) : Ce degré d'étanchéité est pensé pour un usage quotidien normal, incluant la douche et le bain habituel en surface. Par « bain normal », il faut comprendre nager en mer ou en piscine, mais pas un usage pour des sports aquatiques intenses, comme sauter dans la piscine ou pratiquer des sports comme le jet-ski. Les saunas ou les douches très chaudes ne sont pas non plus recommandés, et de manière générale, les changements brusques de température sont très dangereux. Ce niveau d'étanchéité convient à la plupart des utilisateurs dans la plupart des situations.
• WR 100m (10atm, 10bar) (ISO 2281) : Ce degré d'étanchéité est pensé pour ceux qui souhaitent ne plus se soucier de l'usage qu'ils font de leur montre, car il s'agit de montres très étanches. C'est notre recommandation minimale si vous êtes une personne active, d'autant qu'il existe de nombreuses montres WR 100 m à des prix très abordables, comme l'Edifice EF-125D-2AVEF. Bien qu'elles ne soient pas conçues pour cela, vous trouverez de nombreuses marques et boutiques qui vous diront qu'il est possible de faire de l'apnée ou de la plongée de surface avec elles, mais elles ne sont en réalité conçues que pour un usage normal dans l'eau, dans le cadre de sports aquatiques populaires et de surface, tels que le water-polo, la natation, les sauts dans l'eau depuis le bord ou à faible hauteur... Parler de « plongée » ou d'« immersions » peut prêter à confusion, bien que, comme nous essayons de l'expliquer, si celles-ci restent modérées, vous pouvez rester tranquille. Elles sont moins vulnérables aux changements brusques de température, mais si la montre a été exposée directement au soleil et qu'elle est chaude, il ne faut pas la soumettre à un choc thermique avec l'eau.
• WR 200m (20atm, 20bar) (ISO 2281) : Ce degré d'étanchéité est pensé pour les montres à usage intensif dans l'eau, comme la plongée en surface, le snorkeling, et des sports aquatiques plus extrêmes, comme le rafting, le jet-ski... Ce sont donc des montres très étanches, dotées de boîtiers très robustes.

GARANTIES POUR UN USAGE DE PLONGÉE :

Les montres WR100m et WR200m sont très bien, mais... que se passe-t-il si je mets ma vie en jeu ? Pour de nombreux plongeurs professionnels, l'usage d'un ordinateur de plongée est une obligation, mais même un ordinateur de plongée peut s'avérer insuffisant lorsque sa propre vie ou celle d'autrui peut être en jeu. C'est pourquoi il est courant que les plongeurs professionnels et les moniteurs de plongée portent jusqu'à 2 instruments de mesure du temps pour ajouter une redondance. Dans ce cas, nous trouvons 2 usages distincts pour les montres DIVER's : les plongeurs professionnels qui utilisent un ordinateur de plongée et souhaitent un second instrument, pour lequel ils font confiance à une bonne montre à dénomination diver's, et les plongeurs non professionnels mais très expérimentés qui souhaitent un bon instrument qu'ils puissent également utiliser hors de l'eau comme une montre « normale » ou comme accessoire de mode.

Pour ces utilisateurs existent les montres conformes à la norme ISO 6425. Selon cette norme, une montre qui la respecte doit comporter les éléments suivants :

1. Un instrument permettant de contrôler le temps de façon visuelle, sans nécessiter l'usage de capacités cognitives complexes (mémoire), pour les cas où surviendrait un léger vertige ou une désorientation. Il s'agit dans ce cas d'une lunette tournante (généralement unidirectionnelle pour éviter les accidents).
2. Une couronne et des poussoirs (non actionnables en pleine immersion) vissés, pour les protéger de toute activation accidentelle.
3. Un cadran et des index lumineux facilement lisibles dans des environnements peu éclairés et/ou à visibilité réduite.
4. Un verre exempt de reflets, pour améliorer cette visibilité.
5. La capacité à supporter une profondeur supérieure de 25 % à celle indiquée (tests réels, mais non individuels, attention).

Il existe des montres DIVER's avec des classifications de résistance à l'eau très étendues, depuis DIVER's 150m (aujourd'hui en désuétude, réservée aux modèles les plus classiques) jusqu'à DIVER's 5000m pour certaines montres extrêmes, mais on trouve habituellement les modèles suivants parmi les plus populaires, tous parfaitement adaptés à tout type d'immersion, y compris les immersions extrêmes de professionnels très expérimentés disposant d'équipements spéciaux :

• Diver's 200m (20 atm, 20bar)(ISO 6425)
• Diver's 300m (30 atm, 30bar)(ISO 6425)
• Diver's extrêmes avec valve à hélium pour la plongée en saturation (ISO 6425) : Certaines montres à dénomination DIVER's peuvent être équipées d'une valve à hélium (aujourd'hui automatique) pour les plongées en saturation. L'hélium est un gaz extrêmement « fin » qui peut s'infiltrer à l'intérieur de la montre lorsqu'elle est soumise à des pressions très élevées et à de basses températures, bien avant que l'eau ne puisse en faire autant. De plus, l'hélium s'introduira dans notre montre si nous pratiquons la plongée en saturation lorsque nous entrons dans une chambre hyperbare. C'est pourquoi ces montres sont dotées d'une valve extrêmement fine qui permet à ce gaz de s'échapper à mesure que la pression se normalise dans cette chambre ou lors de la remontée après notre plongée. Pour l'immense majorité des utilisateurs, cela n'est pas nécessaire, mais beaucoup d'entre nous aiment profiter de ces merveilles techniques même sans prévoir de les utiliser à court terme.

Considérations complémentaires :

Les mètres qui indiquent l'étanchéité des montres correspondent à des tests de laboratoire réalisés avec la montre à température ambiante et dans une machine de pression, habituellement sans eau (les modèles avec eau sont plus anciens ; les plus modernes et les plus fiables fonctionnent à pression aussi bien négative que positive et mesurent la courbure du verre comme référence de la déformation que la montre est capable de supporter sans « absorber » ni « laisser échapper » d'air). Lorsque vous portez la montre, elle est soumise à une certaine température, qui peut être plus élevée en cas d'exposition directe au soleil, et le choc thermique agit comme un « multiplicateur » de pression. De plus, lorsque nous bougeons dans l'eau et/ou en présence d'un courant (comme la pression exercée par un jet d'eau du robinet), nous exerçons un autre « multiplicateur » de cette pression. C'est pourquoi, en surface, on peut atteindre des pressions relatives supérieures à celles que la montre est capable de supporter. Les conditions de laboratoire se reproduisent difficilement dans la vie quotidienne, bien qu'elles soient utiles pour l'étude et la compréhension du phénomène.

Outre ces considérations, sachez qu'il existe quelques recommandations supplémentaires pour un bon usage de votre montre.

• Si votre montre a un bracelet en cuir, même si elle est étanche, il est recommandé de ne pas le mouiller, car ce type de bracelet se détériore beaucoup plus vite au contact de l'eau.
• Si vous vous baignez en mer, il est recommandé de rincer votre montre à l'eau douce dès que possible pour éliminer les résidus de sel. La même recommandation s'applique à l'usage en piscine, à cause des résidus de chlore.
• Chaque fois que la montre est ouverte, par exemple lors d'un changement de pile, elle perd sa résistance à l'eau. Cela s'explique par le fait que les joints sont soumis à une pression une fois le boîtier refermé. Mais en les ouvrant, si les joints ne sont pas en parfait état, ils ne reprendront plus jamais leur état normal. C'est pourquoi, à chaque intervention nécessitant l'ouverture de la montre, il convient de :

1. Nettoyer le boîtier des résidus de saleté
2. Nettoyer les tubes de couronne et de poussoirs
3. Remplacer les joints de couronne, de poussoirs, de fond de boîtier et de verre
4. Graisser les joints avec de la graisse à base de silicone pour l'étanchéité
5. Refermer correctement la montre
6. Effectuer un test d'étanchéité pour garantir le bon fonctionnement et l'état des joints remplacés

Il est vrai que si les joints sont en parfait état, il suffit de réaliser le test. Mais il est également vrai que si tout va bien aujourd'hui, cela pourrait ne plus être le cas dans quelques mois, et des joints neufs constituent la meilleure garantie de durabilité de l'intervention. C'est pourquoi il est indispensable de remplacer les joints et de réaliser le travail complet si nous avons un véritable attachement à notre montre, d'autant plus que, compte tenu du coût de la main-d'œuvre, les joints sont très économiques. Il est recommandé de s'adresser à un centre spécialisé qui garantit l'entretien pendant au moins un an. Et rappelez-vous que, pour ce type de cas, chez Joyería Sendra, nous garantissons toutes nos réparations pendant 2 ans, exactement comme les meilleures maisons du secteur. Et cela s'explique par le fait que nous sommes centre de service technique AGRÉÉ pour de très nombreuses marques : nous agissons donc de la même façon pour toutes, aussi bien celles qui l'exigent pour être leur service technique agréé que pour les autres, car il serait compliqué de travailler d'une manière pour certaines marques et d'une autre pour d'autres. Et si l'étanchéité ne peut être garantie parce que le test l'indique ainsi, nous ne facturons pas le service supplémentaire et nous fournissons toute l'information au client.

Par exemple, s'il faut effectuer un changement de pile et une remise en étanchéité d'une montre étanche, tout le travail décrit précédemment est réalisé. Si le test est négatif, on recommence, de façon encore plus minutieuse, en remplaçant à nouveau les joints qui pourraient être défectueux (précisons que cela se produit dans moins d'une montre sur 500 interventions). Si cela se reproduit, c'est que le boîtier de la montre présente un défaut. La situation est analysée et il est possible que l'on détecte la nécessité de remplacer la couronne, le tube de couronne, les joints de verre... auquel cas un nouveau devis doit être émis. Dans ce nouveau devis, les interventions précédentes ne sont pas facturées à nouveau : le devis est établi comme si tout ce travail avait dû être réalisé dès le départ. Et si le client refuse, il récupérera sa montre avec une pile et des joints neufs pour le prix d'un simple changement de pile, tout en sachant qu'elle n'est pas étanche, ou du moins que cela ne peut être garanti. Information, service, garantie et le meilleur prix possible pour le meilleur travail réalisable. Voilà la garantie chez Joyería Sendra.